翻译对我来说，其实是个学习的过程，而这过程中最大的乐趣，莫过于遇上一个自己不甚解的句子和单词，然后查遍各种典籍和网页，寻找它的深意，再因此发现一些自己从前不知道的新鲜知识，这时候的感觉，就像吃了一碗热乎乎的馄饨面，既舒服又满足。《蛋头先生》就是这样一本让我很满足的书，这是一本德语图画书，但是，它的典故却是来自于一本英文童话名著：刘易斯·卡罗尔（Lewis Carroll，1832-1898）的《爱丽丝镜中奇遇》（Through the looking glass and what alice found there）。
刘易斯在这本书的第六章引用了一首英国儿歌：
"Humpty Dumpty sat on a wall:
Humpty Dumpty had a great fall.
All the King's horses and all the King's men
Couldn't put Humpty Dumpty in his place again."
这首儿歌中的Humpty Dumpty究竟该怎么翻译，让我颇费了一番功夫去查资料，我查到的结果如下：在18世纪的时候，这首儿歌其实是个谜语，谜底就是 “蛋”。在编谜语的那个时代，Humpty dumpty其实是指英国议会党与保皇党之战(1642-1652)中所使用的一个炮台的名字，国王的兵马也是由此引申出来的。可是到了后来，谜底人人皆知，就没有人把它当作谜语来看了，变成了一首普通的儿歌。因为在漫画里常常以一个很像人的大蛋的模样出现，Humpty Dumpty在英语俚语也变成了“又矮又胖的人”之意。
因为《爱丽丝镜中奇遇》一书的广受欢迎，Humpty Dumpty这个词在中国是早有了很多的译本，就我看过的版本来说，也至少用了三种以上的译称。最早，大家比较习惯用音译法，比如赵元任，他把Humpty Dumpty译为：昏弟敦弟。这个名字既是音译，也含有一些“昏虫”、“糊涂小弟”的意思，挺耐得住琢磨。但，作为一个儿歌里的名字，并不容易被孩子记住和理解。到了当代，大家似乎更倾向于意译，比如赵明菲，她把Humpty Dumpty译为：矮胖子。这个译法倒也非常简单明快，可却还是很难让中国孩子立刻由此想到“蛋”这个含义。
而在“Laura”这本书中，罗拉和Humpty Dumpty刚见面时，就叫出了他的名字，和他打招呼。如果，我让罗拉叫他“矮胖子”，或者叫他“昏弟敦弟”，这都会是个很奇怪的打招呼方式……怎么才能让罗拉叫出的名字显得很自然，又能和爱丽丝熟悉的那首儿歌之间，仍然保持一个联系呢？想了很久，我决定采取最直截了当的译法，抛弃那个猜谜语的古老意思，就让蛋这个词明明白白地出现，而加上先生这个词，既是为了让Humpty Dumpty显得更像个人，也是为了让罗拉小姑娘显得比较有礼貌。不过，“蛋先生”听起来不够响亮，我大声读的时候，感觉声音有些放不开，因此改为蛋头先生。为此，我还把《爱丽丝镜中奇遇》中的那支儿歌按照这个名字又翻译了一遍，只为了看看，用这样的名字是不是能和刘易斯·卡罗尔先生的原著相配，结果证明，“蛋头先生”除了不能让谜语继续保持神秘，作为儿歌中的词语还是蛮合适的。也是因为这个名字让我大费周章的缘故，我将原书的名字“罗拉”改为了现在的“蛋头先生”，实际上，蛋头先生也确实是这本书里的男一号，离开了他，这个故事也就不存在了。下面，就附上那支儿歌的几个不同译本，仅供大家一乐。
“昏弟敦弟坐在墙中间儿：
昏弟敦弟一毂辘摔两半儿
所有皇帝的马，跟所有皇帝的人，
也再不能把昏弟敦弟拼成个囫囵屯。”
(赵元任 翻译)
“矮胖子坐在墙上，
矮胖子就要摔下，
国王的全部骏马和勇士
都无法把矮胖子重新扶到原位上。”
（赵明菲 翻译）
“矮胖锉墩子坐在墙上头，
矮胖锉墩子摔了个大跟头，
国王的人马全部来到
也没把矮胖锉墩子弄回原处。”
（吴华 翻译）
“蛋头先生坐墙头
蛋头先生摔跟头
国王的马，国王的兵
都不能把蛋头再拼凑。”
（漪然 翻译）
【附录：蛋头先生（中德文对照）】
1-2
Tante Tan Tan schlief Noch tief
und fest. Laura schaute aus dem
Fenster. Weit hinten zwischen