“小溪流有一个歌，是永远唱不完的。”这是严文井童话《小溪流的歌》中的句子。他的一生就像一条奔腾的小溪，不停地向前、向前。2005年7月20日凌晨4时30分，在北京协和医院，这支歌却停顿了，无声地向远方飘去。
严文井的夫人康志强说：“他是继周立波、何其芳、陈荒煤等之后走的最后一位曾在延安鲁艺文学系任教的人了。”从在延安时期出版第一部童话集《南南和胡子伯伯》开始，他先后为孩子们写出了《丁丁的一次奇怪旅行》、《蚯蚓和蜜蜂的故事》、《“下次开船”港》、《小溪流的歌》等许多脍炙人口的童话作品。这些作品先后被译成英文、日文、法文、捷克文、朝鲜文，使他的童话世界在温暖中国儿童的同时，也滋润了很多异域小朋友的心田。
柔和的心写就诗意童话
在那个由小面人、小老鼠、小松鼠、蜜蜂和浮云、风、小溪流、向日葵、石头，还有小孩子南南、丁丁、唐小西等组成的童话、寓言世界中，严文井向我们讲述了要勤快不要懒惰，要勇敢不要胆怯，要正视困难不要逃避躲藏，要乐于助人不要见死不救，要积极向上不要贪图安逸，要踏实工作不要自我膨胀等很多质朴的人生道理。这些道理是以柔和的语调，在一个个生动有趣的小故事中显现出来的。在他的眼中，不仅小动物会说话，布娃娃会讲故事，就连一朵淡紫色的花也会唱歌：“可是无名的小花到底有自己的歌，自己的音乐。／听了这样的歌，就是大理石，也会变得柔和。”
儿童文学作家金波说：严文井的童话很有特色，他主张写“诗意童话”，他的童话用的是诗意语言。虽然他写的诗没有散文和童话多，但他本质上是一个诗人，而且很睿智。早年他写的长篇童话《“下次开船”港》就非常富有哲理和幽默，晚年写的散文名篇《我仍在路上》，虽然不到200字，却充满了智慧：“但我的心是柔和的，不久前我还看见了归来的燕子。／真正的人正在多起来。他们具有仁慈而宽恕的心，他们有眼泪，但不为自己哭。／我仍在路上，不会感到孤单。我也不会失落，因为再也没有地方可以容我失落。”
金波特别谈到，严文井是在成人文学的基础上转攻童话的，在去延安之前，他的散文就写得很美，像散文诗，所以他的童话儿童爱看，成人也爱看，称得上是老少咸宜。他的作品语言优美、纯净，现在写这种童话的作家不多了。金波说自己走上儿童文学创作之路，用诗的语言写童话，就是受严文井先生的影响。
小溪流的歌汇入江河
严文井长期在作协和出版社担任领导职务，扶持、奖掖了一大批文学新人走上儿童文学创作之路。像如今知名的儿童文学作家孙幼军、徐鲁等，都受过严先生的指导和提携。
中国作家协会党组书记、副主席金炳华得悉严文井逝世的消息后，即前往他的家中吊唁。他感慨道：“严文井同志是从延安时代走过来的在文学上有着突出贡献的文学前辈，他的许多优秀作品深为广大读者所喜爱，他的去世是我国文学界的一大损失。”
中国作家协会副主席、中国现代文学馆馆长陈建功动情地说：“文井同志早年写过散文、小说，同时，他在儿童文学方面的贡献也使他成为我国儿童文学泰斗级的作家。文井同志到晚年仍热衷儿童文学。我还记得他办《儿童文学》杂志时，曾热情动员每一位作家给孩子们写一篇文章，这在当时是很有影响的一件事。”作为新时期成长起来的作家，陈建功还回忆了与严文井交往的往事：“文井同志曾经热情鼓励和支持青年作家在文学创作方面的创新和探索，每当看到年轻作家写出有新意的作品，他就写文章加以评点和赞扬。” 
生活中的严文井做到了淡泊明志、宁静致远。他至今还住在一套只有70多平方米的普通居室里。在他那窄小的卧室兼书房的一角，是他生前用了几十年的老式木板床和简易的书桌。他的夫人告诉我们，严先生后来的作品就是在这样简朴的环境中完成的。在晚年给翻译家赵瑞蕻的一封信中，他写下了这样的话：“人生是一个流程。来者正在流来，去者正在逝去，来去不可抗拒，不可逆转，但如何来，如何去却都可以商讨，或者至少都可以评议、思考……无边木叶并不因每年的‘萧萧下’变成不实在，那其实也是一种无尽的东西，正在滚滚而来……”
现在，严文井就像那支小溪流的歌，渐行渐远，但这条小溪已流入河、溶入江、汇入海，它的旋律将永远回荡在读者的心中……
人物小传
严文井，1915年生于湖北武昌，原名严文锦。解放后历任中宣部文艺处副处长，中国作协党组副书记、书记处书记，人民文学出版社社长、总编辑等职务，是我国著名的童话作家、编辑出版家。
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