慌张先生

星期六下午四点十分，我们看到古怪国大树村的居们同时在不同的地方，做不同的事：收衣服、梳洗换装、打点小孩和餐盒，大家都准备出门去看六点上演的布偶剧，除了一个人---「慌张先生」以外，他还在睡觉呢！五点十五分，大家在最美丽的金色山坡上走成一条看戏的队伍，慌张先生终醒了，才想起自己是今晚的主角。<br><br> 他一边嚷着著名的口头禅：「糟了！来不及了！」「快点！」一边胡乱穿上衣鞋，夺门飞奔而去。幸好！六点整到了剧场。他急忙换上戏服、 踏上舞台。唉呀！台上的演员对着他目瞪口呆，全场观众笑翻了天，原 来....这种从头到尾精彩悬疑又出人意料的趣味，大小读着一定要亲身体验才过瘾。<br><br> 这是台湾最优秀的儿童绘本作者之一赖马，又一本成功的创意图画书。 它的创作理念：同一画面上，呈现各式各样的人同时在不同地点，做不同的事，使人联想起一九八二年美国诗人卡拉．斯金(Karla Kuskin)和画 马克．西蒙 (Marc Simont) 合作的绘本《交响乐团穿衣服》 (The Phihar-monic Gets Dressed )，呈现一零五个交响乐团团员在各自家中，为晚上 八点半的演奏会做各样梳洗换装的准备，最后都聚集在舞台上。该作品 颇受好评，被指定为国会图书馆童书，并提名角逐美国书卷奖，获多项 儿童绘本罕有的殊荣。然而，相较之下，《慌张先生》独特的图画风格 和巧妙经营的幽默，不仅更贴近小孩观察的角度，也提供小孩参与剧情 并与角色同步感受的趣味空间。<br><br> 《慌张先生》的艺术表现打破本土童书「美丽可爱又甜蜜」的刻板印象 ，也和近来强势炒作欧洲艺术画派风格完全不同。他的不落俗套为儿童 绘本的「图画」非「插画」做了最佳示范：图画风格应配合主题，一页一页的画不只诠释故事，本身就应该是故事；它们不只说明「发生什么 事」，要用线条、颜色、造型、布局来表现「事情是如何发生的」。是图画在绘本中的任务，是图文合作的意义，也是作者运用图像语言的功 力。这本书画页从封面标题到封底都充满值得观察的细节，如慌张先生 一点一点的睡姿和从床下一路往上爬的小绿虫，再配上「赶时间」这些小孩熟悉的经验，是令小孩窝心的设计，它还有一个可操作指针的时钟 ，让小孩边看边玩，认识「时间」；对不大会看绘本的大大人而言，更是吸引目光的焦点。<br><br> 大树村的居民各有独特的外貌和动作，书页的连续性塑造了他们总是在行动中的效果，使画面生动鲜活，也强化临场感。美中不足的是脸部表情的变化和个别性稍弱，否则画面的立体感会更好。比起作者的其它作品，《慌张先生》更有效的运用色彩来照顾故事的情境气氛，配合了适当的布局，使全书明亮而不俗艳，丰富而不拥挤。<br><br> 书中剪裁适度的文字，符合绘本对文字「精链」和「饱满」的要求，并适合朗读。它们简洁流畅的串连故事，也提供自由想像的空间。轻描淡写的一句「倒楣总是跟着慌张而来」，寓教于乐、点到为止。对于经常在趣味和「文以载道」间挣扎的本土创作者，提供了一个戏而不谑、不说教的例子。<br><br> 《慌张先生》是台湾儿本土创作罕见的佳作，作者没有过分耽溺迷恋自己的艺术才华和想像，而能以作品的完整和平衡为主，创作出不媚俗又充分掌握童趣的作品。我们也衷心期盼，有远见的出版社能多鼓励、支持这样的创作，为台湾喜爱绘本的大小读者带来更多的快乐。